先日のブログ『「少数派」としての生きにくさ』では、普通に合わせ続けることのデメリットを書きました。
ですが、これはあくまでも親や支援者など“周りが”普通を期待する、という話です。
本人自身が、いわゆる「普通」とされる進路や生き方を目指したい場合、周りは見守ることになります。
中高生くらいになると、将来の進路を具体的に考え始めます。
そのとき、周りから見て無謀だと思える道を、本人自ら選ぼうとすることがあります。
例えば、以下のようなことです。
中学校は不登校だったが、全日制の高校を受験する。
勉強で忙しい進学校に入学する。
土日にも練習がある部活動に入部する。
県外の大学に出ていく。
障がい者雇用枠ではなく、一般の求人で働く。
障がいから苦手とされる職種の仕事に就く。
診断（または告知）されないままで来た人だけではありません。
早期に診断されて、理解と配慮を受けながら育って、障がいの告知や手帳の取得が済んでいる人にもみられます。
すくすく育って来たからこそ、前向きに「挑戦したい、頑張りたい」と未来の可能性を追い求めるのだろうなと思います。
そもそも、中高生から20代半ば頃までは、発達障がいに関係なく、あれこれ試して経験を積む年齢です。
自分が何に向いているか、最初からわかっている人はとても少ないです。
さまざまな試行錯誤や紆余曲折の経験があって、自分自身が何にやりがいを感じ、社会貢献ができるのか、また限界はどこまでなのか、を知っていくのです。
そういった若さゆえの勢いや無鉄砲さに加えて、発達障がいの特性があるために、将来のイメージがより持ちにくくなります。
未経験な事柄を想像しにくいです。
客観視の苦手さもあります。
交流している他者が少ないため、あまり情報が入って来ません。
友だちや先輩など他の人がどうしているか、自ら尋ねて情報を収集することが苦手です。
こういった特性が重なり合い、「普通」とされる進路が、自分には難しいかもしれない、とは思わないのです。
周りがよかれと思って反対しても、他者の考えの想定しにくさから、意図が伝わりにくいかもしれません。
それに、他者に勝手に「難しい」と決めつけられるのは悔しいですものね。
一見「障がい」を認めていないように見えますが、そういう訳ではありません。
どんな道が向いているのか、諦めて別の道を行くかは、本人自身が挑戦して、経験して、納得していくことなのです。
というわけで、本人が希望した進路は、例え無謀に見えたとしても、周りは見守るしかないです。
情報提供はします。（口頭でなく、視覚的な情報で確実に。）
求められたら、やり方を教えたり、一緒に考えたりもします。
失敗OK、やってみての方向転換もOKという確認もします。
反対意見があれば、その理由も含めて伝えるのは構いません。（なるべく冷静に）
味方であること、いつも応援していること、困ったらSOSを出してほしいこと、を言葉にして伝えておきます。
そして親御さんは、原則、介入や代行はしない方がいいです。
進路に関する諸々の手続きや連絡は、本人に任せるようにします。
わからないことは、学校の担任や、進路担当の先生などに自分で直接尋ねます。
クリニックの主治医やカウンセラー、福祉や就労の相談機関に訊いてみるのもいいかもしれません。
親御さんが相談にのることより、外につなげていくことを意識します。
また、家事やお金など、親からの援助と限界（内容、金額、期限）を具体的に予告しておくこともコツです。
本人が決めた道ですから、本人の主導と責任で進めていくのです。
とはいっても、現実的には、本人のタイプや経験の程度、親子関係、支援サービスの利用状況、相談できる人や場所の有無、等々によって、どこまで親が手助けするかは個々で変わってきます。
大事なのは、「あなた自身の人生のことだから、苦手なことは手伝うけれど、自分で考えて決めることだよ」を、本人と共有できているかだと思います。
できれば、小学生頃から少しずつ、自分がしてみたいことを、計画や事後処理も含めて自分で考えて決めて実行する経験を、段階的に積み重ねておけるといいです。
本人の「普通」を目指した挑戦は、発達障がいについて詳しく学んだ親御さんほど、心配が尽きないと思います。
社会の理解の乏しさや、公的な支援制度の少なさを知れば知るほど、将来への不安は大きくなります。
なるべく目の届く範囲にいて、ムリせず、傷つかず、安全な環境で生きてほしいと願うのは当然です。
けれど、本人にとってモチベーションが高いことなので、チャレンジする経験を通じて、生活やコミュニケーション面でのさまざまなスキルが身につきやすいです。
と同時に、苦手さを痛感し、「障がい」に向き合わざるを得なくなることも経験するでしょう。
でもそれは、自ら対策しようと工夫すること、人に相談する意義や、支援サービスの必要性を実感することにつながり、実際的な自己理解に到達していくのです。
ですので、できるサポートをしつつ、見守ってみて下さい。
きっと、周りの想像を超えて、自分のしたいことに邁進し、苦労もいとわず、たくましく生きていく姿を見せてくれるのではと思いますよ。
※ここに書いたことは、これまでの実践経験から得た知恵みたいなもので、研究による検証などは行っておりませんし、今後変わりうることもありますので、そのつもりでお読みください。
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